This, that, these, those : quand les utiliser ?

Est-ce proche ou loin ? Singulier ou pluriel ? Voilà vos premiers indices à repérer !

Les pronoms démonstratifs "this", "that", "these" et "those" sont fréquemment utilisés en anglais pour dire ceci/cela et ceux-ci/ceux-là. Mais alors comment les employer ? C'est ce que nous allons explorer dans ce cours d'anglais pour vous aider à utiliser ces termes correctement dans vos conversations quotidiennes.

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1. This = Ceci / cela

"This" est utilisé pour faire référence à une seule chose, proche de vous dans l'espace ou dans le temps, quelle que soit sa nature (objet, animal, personne...).

Exemple 1 : Tenez par exemple un stylo en main. Pour en parler, vous direz bien "This pen in my hand" car il est physiquement proche de vous. 

Exemple 2 : Si vous pensez à une idée, vous direz "This idea in my head", car l'idée est proche de vous dans l'espace.

2. That = Ceci / cela

"That" est utilisé pour faire référence à une seule chose, loin de vous dans l'espace ou le temps, quelle que soit sa nature (objet, animal, personne...).

Exemple 1 : Placez un stylo derrière vous maintenant et pointez vers le stylo en le désignant. Il faudra maintenant dire "That pen over there" car il est physiquement plus loin.

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3. These = Ceux-ci / celles-ci

"These" est utilisé pour faire référence à plusieurs choses, proches de vous dans l'espace ou le temps, quelle que soit leur nature (objets, animaux, personnes...).

Exemple : Tenez par exemple deux stylos en main. Pour en parler, vous devrez dire "These pens in my hand" car ils sont physiquement proches de vous. 

4. Those = Ceux-ci / celles-ci

"Those" est utilisé pour faire référence à plusieurs choses, loin de vous dans l'espace ou le temps, quelle que soit leur nature (objets, animaux, personnes...).

Exemple : Placez deux stylos derrière vous et pointez-les du doigt en les désignant. Il faudra maintenant dire "Those pens over there" car ils sont physiquement plus loin (vous demandant de les pointer du doigt pour les montrer à votre interlocuteur, qui ne les aurait sinon pas vus).

Astuces pour retenir quel pronom démonstratif utiliser

S'il est possible d'intégrer le mot "ici / là" ("here/now") dans la phrase alors le pronom correct à utiliser sera certainement soit "this" ou "these" selon s'il s'agit d'un seul (this) ou plusieurs objets  (these) désignés.

Exemple : le(s) stylo(s) que je tiens là dans ma main = "This/these pen(s) I am holding in my hand right now".

Si par contre, au contraire, il est plus adapté d'intégrer le mot "là-bas / plus tard" ("over-there / later") dans la phrase, alors le pronom équivalent sera soit "that" ou "those" selon s'il s'agit d'un seul (that) ou plusieurs objets (those) désignés.

Exemple : Le(s) stylo(s) placé(s) là-bas = "That/those pen(s) placed over there".

Conseil pratique pour assimiler la règle

Exercez-vous régulièrement dans vos conversations, idéalement dans votre quotidien ou avec un prof d'anglais natif, pour renforcer votre compréhension et expression en anglais. Leur utilisation deviendra alors plus naturelle au fil du temps.